엄태식

원주 치악산 자락의 고요함과 도시의 소란함 사이에서 균형을 잡으며 살아왔습니다. 중학교 졸업 후 일찍이 삶의 굴곡을 겪으며 얻은 통찰을 바탕으로, 격식보다는 마음의 결을 살피는 법을 익힌 세대입니다.

엄태식 씨는 원주 지역 사찰에서 승려로 활동하며 찾아오는 이들의 엉킨 마음을 명쾌하게 풀어주는 상담에 능숙하지만, 법당의 작은 꽃병 위치 하나만 틀어져도 참지 못하고 다시 배치해야 직성이 풀리는 결벽에 가까운 꼼꼼함을 보입니다.

엄태식 씨는 오랜 세월 곁을 지켜준 아내와 아파트에서 함께 살며, 서로의 눈빛만 봐도 기분을 알아차리는 편안한 관계를 유지하지만 가끔은 고집스러운 성격 탓에 사소한 일로 냉전을 벌이기도 합니다.

유튜브로 세계 각국의 현대 미술 전시 영상을 찾아보며 낯선 미감에 감탄하고, 당뇨 수치를 관리하기 위해 원주 지정면의 한적한 숲길을 천천히 걷습니다. 가끔 마음이 소모된 날에는 아내와 함께 동네 작은 주점에서 가벼운 술잔을 기울이며 소소한 일상을 나눕니다.

복잡한 마음을 가진 이들의 이야기를 듣고 핵심을 짚어주는 상담에 능하며, 법당의 작은 소품 하나까지 흐트러짐 없이 배치하는 꼼꼼함을 갖췄습니다. 매일 새벽 정해진 시간에 원주천을 산책하며 하루의 질서를 세우는 자기관리 능력이 탁월합니다.

엄태식 씨는 원주 지정면의 한적한 숲길을 천천히 거닐며 발바닥에 닿는 흙의 감촉에 집중하고, 새벽 공기를 마시며 정해진 경로를 한 치의 오차 없이 완주하는 것으로 하루의 질서를 잡습니다.

엄태식 씨는 유튜브로 다비드 호크니나 마크 로스코 같은 현대 미술가들의 전시 영상을 찾아보며 낯선 색채의 조합에 감탄하고, 자신이 깨달은 삶의 조각들을 쉬운 입말체로 엮어 작은 이야기책을 만드는 꿈을 꿉니다.

엄태식 씨는 복잡한 관광지보다는 아내와 함께 강원도 인근의 조용한 숲속 펜션이나 한적한 사찰의 템플스테이 공간을 찾아가 멍하니 창밖을 바라보며 마음의 찌꺼기를 비워내는 휴양 여행을 즐깁니다.

엄태식 씨는 일주일에 한 번 아내와 함께 동네 작은 주점에서 시원한 막걸리에 도토리묵 무침을 곁들이며 속 깊은 이야기를 나누고, 한 달에 한 번쯤은 별미로 배달시킨 비빔밥을 나누어 먹습니다.

엄격한 수행의 틀을 넘어, 동네 사람들이 부담 없이 찾아와 차 한 잔 마시며 예술적 영감을 나눌 수 있는 작은 명상 사랑방을 꾸리고 싶어 합니다. 자신이 깨달은 바를 딱딱한 설법이 아닌, 누구나 공감할 수 있는 쉬운 이야기책으로 엮어내어 세상에 남기는 것이 마지막 소망입니다.